俄国舰队在丹吉尔足足呆了4天，搜罗了数以万吨计的海量煤炭，等到他们终于启程出发的时候，场面为之巍然壮观！一大群干舷极低的“浅水重炮舰”喷吐着比以往浓黑粗重数倍的滚滚煤烟，在碧波浩淼的大洋上龟速航行，放眼望去，只见战舰上全是大大小小五颜六色的各种煤包。为了尽可能多的装在煤炭，超载的煤炭已经完全挡住了主炮、副炮、反鱼雷艇速射炮的水平射界，所有的火炮都不能进行任何转动——现在俄国人又不怕日本鱼雷艇会前来进行偷袭了！
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舰队一路向南，天气也渐渐变得热了起来。长年气温都在30度以上的非洲赤道烈日炎炎，煤灰这种可爱的黑色小恶魔随着高温而在俄国军舰上急剧扩散，所有的军舰都成了粉尘飞扬的地狱；它们附着在人的皮肤、眼角、口腔和呼吸道中，使得俄国水兵的健康受到了极大的损害，患感染、皮肤和呼吸道疾病的俄国水兵数量与日俱增。为了防止这些无孔不入的煤粒钻入船舱，罗日杰斯特文斯基下令关闭一切通风口道。如此一来煤灰的问题倒是得到了解决，然而军舰内部却也变成了高温的熔炉，得不到空气对流的舱室内部的气温永远都超过了40度。常年在北寒带生活的毛子们想死的心都有了，每天都像是在水中挣扎、火里煎熬。由于实在是热得太过痛苦，不少俄国水兵精神崩溃，各舰的病房和医疗船上人满为患。其余的俄国水兵也是被摧残得气息奄奄，完全没有了任何战斗的信念。
令俄国水兵无比痛苦的是，南半球的季节和北半球迥然两异，本是堆雪人的12月在南半球仍是烈日当空的盛夏时节。这意味着即便是他们出了赤道区域，迎接他们的仍旧是难以忍受的炙烤煎熬。甲板上的堆煤用完之后，俄国水兵终于迎来了开窗通风的机会，他们忽然发现30多度的赤道竟然是这么的凉快！然而好景不长，德国汉堡——美洲公司的运煤船队找到了俄国舰队履行加煤的合约；由于德国运煤船上的煤炭是要在列强港口中临时购买、而后供给俄国舰队的，因此不知道下一次什么时候才能再遇上；看着部下那一双双都快哭出来的乞求双眼，痱子浑身的罗日杰斯特文斯基一咬牙，仍旧下令能装煤的地方都尽量装！
炙热难耐的高温、无孔不入的粉尘，机械故障、设备维修、食物腐烂、淡水匮乏、水兵哗变、自杀自残……无数多的痛楚连绵不绝，接踵而来。贪婪的德国商人为了降低成本，拿着俄国人支付给他们的大把卢布去购买最为劣质的渣渣煤给俄国人使用，这更进一步加剧了俄国军舰上煤灰肆虐的程度。尽管罗日中将表示了严重愤慨和强烈抗议，然而这注定是没有结果的无力呻吟。因为即便是这种热值小、灰量大的渣渣煤，也只有德国人愿意为俄国舰队提供，留给罗日杰斯特文斯基的选择只有忍受。
面对这种情形，即便是精力充沛的罗日杰斯特文斯基也有些支持不住了。他性格中乖戾暴躁的一面开始变得愈发严重，动辄以严刑峻法拷打折磨犯错误的水兵，使得俄军士气降到了一个冰点。这支承载了俄罗斯帝国荣耀的舰队，就在这地狱般的旅途中走向它的目的地。
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