威尔逊闻言沉默了下去。根据他最初的计划，是同时向欧洲两大阵营出售物资：占据地理优势和海上优势的英法自然是现购自运，而被封锁在内的德国则可通过中立国的转手实现从美国的进口。在欧洲列强之间即将爆发的这场巨人碰撞中，诸如荷兰、丹麦、挪威、瑞典之类的小国肯定是能躲多远躲多远，而美国则可以堂而皇之的用自己的商船将大宗物品运到这些中立国度，而后再转手进入德国港口。如此一来，既规避了直接支援德国的巨大外交压力，又可以从这个去年国民收入总额高达28亿英镑的世界第二土豪财主身上赚取大量的真金白银。然而他没有考虑到的是，英国人竟然会直接在北海设立禁运区，这意味着美国不仅无法如愿在战争中开辟德国市场，更会失去原本同荷兰等国的贸易额！
丹吉尔斯沉声道：“说到底，还是我美利坚的军事力量还不够强大。如果我们能拥有一支能与德国公海舰队相比肩的强大海军，英国人则根本不敢在所谓的禁运区内拦截悬挂合众国旗帜的商船。相对于合众国世界第一的经济工业总量，我们的军事力量简直孱弱得不堪忍受；若非如此，我们在物资倒卖上又怎么用顾及英国人的态度？”
“约尼，合众国的海军舰队建设得怎么样了？”威尔逊沉默半晌后开口问道。
“总统先生，目前我们的大西洋舰队只拥有8艘无畏型战列舰；其中位居世界一流的唯有2艘去年竣工的怀俄明级，整体实力不足英国海军的四分之一和德国海军的三分之一。前无畏舰的数量倒是多达25艘，傲视除英国之外的所有群雄，但是现在，它们在全重炮的无畏舰面前已经彻底失去了还手的能力。其在海战中所发挥的实际作用将极为有限。”丹尼尔斯声音平缓地说着，不过任谁都能听出他话语中对当前海军状况的强烈不满之意，“而在太平洋上，我们更是只有15艘装甲巡洋舰，面对日本那艘金刚号战列巡洋舰，它们都像是狮口下的羔羊一般毫无反抗之力。”
“在建舰艇的情况呢，我记得现在国会每年都要批准新战列舰的开工预算，应该有不少船处于建造中的吧？”威尔逊再度问道。
“的确如此。我们在过去的两年间开工了两级4艘超无畏舰，但这根本不能满足海军的需要。英国年均造舰速度超过6艘，德国能维持年均4到5艘的速度，而每年国会最多才拨给海军2艘主力舰的建造经费，这简直是对美利坚国防安全的极大犯罪！”丹吉尔斯脸上露出一丝焦虑之色，道，“长此以往，我们和英德两国、甚至是法国的海上力量差距都会越拉越大；一旦合众国与其中一方的关系破裂，我们又如何能够应对来自大西洋的海上威胁？”
威尔逊叹了口气道：“我何尝不想把经费多投入一些到武装力量上去？只是半个世纪前的南北战争阴霾与目前的繁荣形成了最鲜明的对比，美国人民都渴望永远生活在和平当中，对于发展战争中使用的武装力量有一种天生的抗拒。目前国会能每年拨给海军新开工2艘战列舰的预算，已经是政府所能做到的极限；今年我会为海军更多地争取经费，但你也别抱太大的希望。”
“现在我们唯一的指望，就是英德两国海军在一场巅峰之战中同归于尽了。”丹吉尔斯喃喃道。
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