凤姐看清了落款，起身对着薛姨妈一福身：“姑妈请罢。”
薛姨妈气哼哼的转脸而去，薛蟠后面跟着，三人大观园角门而去。
凤姐扬手道：“停住，那条路再不能走了，请姑妈带着两位表弟往先头那院子委屈一夜，明儿一早我派人来领姑妈们出去。”回头吩咐林之孝家里道：“给他们送几床棉被过去。”
林之孝家里悄声道：“要送炭火吗？”
凤姐道：“不了，让人发觉反不好，你给姨太太一个手炉罢，她上了年纪，可别病了。”林之孝家里欲去，凤姐又道：“你派人盯着薛家人，不许他们乱走动，还有，今晚这事儿不许他们泄露一丝一毫，凡今儿在场出力的，一人打赏她们五两银子辛苦钱，你们一家子我另算。”
林之孝家里一福身：“我们不敢领赏，为奶奶做事都是该当的，其他人您就放心吧，奴才保证他们一字儿不敢泄露。”
凤姐点头一笑，带着平儿小红回到贾母上房，贾母与李纨等正说笑热闹，抬头看见凤姐笑问：“你去哪里了，这许久才来？”
凤姐道：“哎哟，老祖宗，您可真是火眼金星，我不过一时想着屋子里还有几件东西没收好，就偷空回去那么一下下，就给老祖宗抓住了，您可真是如来佛哟。”
贾母笑道：“我可不是如来佛来，专门来管教你这个破皮猴儿呢！”
一时众人大笑，凤姐与平儿相视一笑落座不提。
回头却说薛宝钗，自从买通看门婆子去吃酒，天刚擦黑就放进她母亲兄弟三人，又使了莺儿在角门守候，她自己回到蘅芜院等候，又怕小丫头们发现端倪，使了文杏领着小丫头去怡红院里找芳官玩耍。
一个时辰过去，莺儿没回，两个时辰过去莺儿依旧没有踪影，宝钗害怕极了，一时想着兄弟们是不是被发现了？又自己宽慰，今日阖府都去了贾母房里，断不会有人。等时间过了子时，莺儿还没回来，宝钗坐不住了，匆匆穿了毛皮大衣服到了角门，那婆子吃醉了，呼呼大睡，莺儿正如热锅蚂蚁一把转悠，见了宝钗如见救星，一把拉住哭了：“姑娘，怎么办啊，不会出事吧！”
宝钗自己也怕得要死，却是安慰莺儿：“不会，不会，定是她们拖得久了些，一会儿就来了。”
两主仆冒着刺骨寒风相互依偎抖抖索索，又过了一个时辰，宝钗远远瞧见一对灯笼，知道李纨尤氏等散了，再过一刻，夜深人寂静，宝钗不能再骗自己，拉着莺儿离了角门到了通向王夫人正方的角门口，婆子已经关门睡下，四下里一片寂静。宝钗推了推厚重的门板，顿时一个踉跄差点跌倒：“完了！”
莺儿声音呆了哭音：“姑娘别急，或许太太们一时被绊住，歇在那屋了，明早就回了。”
这话连莺儿自己也不信，宝钗如何能信？主仆两个相互搀扶回道蘅芜院，宝钗只觉得手脚冰凉，浑身发冷。莺儿情况比之宝钗更加糟糕，浑身打着哆嗦。
幸亏文杏等回来了，见她他主仆这般吓得不轻，宝钗忙挥手阻止他们惊叫：“打些热水来给你莺儿姐姐暖暖。”
文杏带着小丫头七手八脚忙着宝钗莺儿擦脸暖手烫脚。宝钗很快身上暖过来了，只是心里发冷，莺儿确实当晚就发起了高烧，亏得薛家以前开过药铺，什么银翘桔梗金银花等药品齐齐而备。宝钗让人熬了药，自己也睡不着，一直守着莺儿，也守着她自己的秘密。
天刚放亮，莺儿就挣扎着起身，要去探听消息，宝钗拦住了莺儿，鼻子发酸：“好妹妹你好好歇息罢，这个摸样出去还有命回来呢，我自己去看看。”
回头却说凤姐一早让小红去放薛家三口出门，小红一路领着一家三口往西角门去，一边告诉她们：“奶奶说了，宝姑娘也十七八了，等开了年，叫宝姑娘自己寻个借口离了园子罢，等到老太太开口就不好了。”薛姨妈一时气得差点跌倒，薛蟠却忙着答应了：“这个不劳吩咐，我早就想让她出来了。”
小红一笑：“这就好，等到了西角门，我缠住门子说话，你们插空子出去，可千万别叫人瞧见啊！”
小红依计缠住门子：“小二哥啊，奶奶让我来问昨晚没什么事吧？”看门小厮受宠若惊，忙着招呼小红，薛家三口一阵风似的卷出门去。
再说宝钗一早头疼不已，还是勉强支撑着道贾母上房问安，见贾母待她一如往常虽不亲切，却也客气，心底稍安。陪着贾母说了几句，已经大为不支，鸳鸯发觉宝钗脸颊发红，忙询问道：“昨儿就听说姑娘身上不舒服，可打好了？”
宝钗点头：“劳你挂记，好多了。”
贾母闻言道：“即使不舒服还讲这些规矩做什么，早些回去歇着吧。”
宝钗巴不得这句话，起身福身，一时头晕，险些跌倒，鸳鸯搀住，又怕她时疫，为着贾母年老体弱也不敢留她，忙叫了几个婆子用轿椅把宝钗送回蘅芜院去。
贾母想着她病在园子里不能不管，又着琥珀知会凤姐，叫快些请太医，迅速扼住病情，千万别叫蔓延了，园子里姑娘们要紧。
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草的女儿当自强系列古言坑之二：
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