“陛下说的是。”
“对了，各行省恢复得怎么样了。”鲁曼问：“民众稳定下来没有？”
“这是我们目前遇到的一大难题，陛下你知道，前段时间实在是太乱了。”新任丞相回答：“除了圣都之外，其他地方的治安还没有完全恢复，盗匪依旧猖獗。”
“传令下去，不管想什么办法都要先把民心稳住。抽调军队围剿盗匪时要严防军队扰民或者军匪勾结。”鲁曼稍微考虑了一下：“即刻为缺粮的行省调拨粮食，海路、商路要争取早日开通，所需要的款项会尽快由财政大臣那里调拨。”
“是的陛下。”
“此外，我们的官员在年后就会有大的调动。”鲁曼补充说：“在新年期间，你可要辛苦一点，和大法官一起把官员监督的事务做好。官员的薪俸已经提高了整整两倍，我们绝不能允许再出现诸如贪污之类的事情发生了。”
丞相面露难色：“这个，会有很大的难度呢！”
“当然有难度，我提拔的人我清楚。”鲁曼走上去拍拍丞相的肩：“之所以让你们这批人提前上任，就是要你们帮我治理好这个国家。以前那些官员只能在乱世中利用一下，实在难堪重任。”
“是。”
“这个新年是他们最后的机会，我会再下拨一批赏金，如果他们得了我这笔钱还要乱来的话，也怪不得我鲁曼心狠手辣了。”
“是的陛下。”
“传我命令，圣都每户居民发给五枚银币。”最后，鲁曼还笑着吩咐：“让大家好好的、热热闹闹的度过这个新年！”
“是！”
等众人散去，鲁曼却陷入沉思之中，他在揣测，揣测他的对手这时在做什么。
他绝对想不到，他的对手——维素·凯达这时还在野外查看开荒的进度呢！
因为野生木薯是一种特殊的植物，要和一般的农作物分开栽种；又因为指望这东西填肚子的人实在太多，所以黑暗行省及两个周边行省，动员了一切可以动员的人力……开荒！
留守黑暗的部队派出几个团的步兵，进入野外深山采集木薯为种，运输木薯的马车在商路上穿流不息。伊瓦·梅林伯爵先开了一大块荒地出来，让学院里上千名学员就地学习栽种以及保养技术。
因为木薯的果实不能保存，所以需要就地加工成食物，所以在每一座城镇里，都在修建处理果实和加工食品的巨大作坊……成熟多少就得吃多少，所以并不需要仓库储存。
为了肚子，全民热火朝天的种木薯。
每一个城镇都根据自身的居民数量计算出开荒面积，那些人口少点的城镇还好说，但那些人多而又没多少荒地可开的地方就麻烦了。于是那些一直在科恩教导下成长起来的地方官把心一横，嘴里咒骂着下达了一些匪夷所思的命令……
于是，商路两边种上了、城墙内外种上了、屋前屋后种上了、私家花园种上了、军营训练场种上了，甚至还有地方命令居民搬出自己家的浴盆、脸盆……
黑暗、暗月、丽桑三行省，完全变成了野生木薯的海洋。
当然，这件异常而又声势浩大的“木薯种植运动”立即就被鲁曼的情报系统传到了圣都，鲁曼非常吃惊，还为此召开了一次专门会议。
几袋木薯被飞马运来，为此还死了人。
不管是管理内政的大臣，还是主管军事的将军，全部的人无一缺席。几十双眼睛、上百道目光死死的盯在大殿中央的一盘野生木薯上。
这野生的东西真能改变帝国的命运吗？
“关于这木薯，你们有什么想法？”鲁曼不停的用手指揉着发沉的脑袋：“野生木薯的果实真的不能吃吗？”
“陛下，野生木薯肯定不能吃的！有毒。”有人大声回答：“连野兽都不吃。”
“不能吃、不能吃。”鲁曼捏紧了拳头：“那为什么连叛军大本营，黑暗行省总督府的花园里都种满了这个东西！谁来告诉我是为什么！”
“陛下……这东西也许有其他什么用途……或者这是野生木薯的变种……”
“换了你是叛军首领，你眼下会解决什么问题？黑暗、暗月、丽桑三个行省，领民过千万，上千万人要饿肚子！”鲁曼冷笑着训斥：“此时，作为叛军首领的你，会放着上千万人的肚子不管，还有闲心去种植这种‘也许有其他用途’的木薯？”
“陛下，如果这东西能吃的话，我们的情况就不妙了。”一个将军站出来说：“那我们就得提前进攻。”
“提前进攻不可行。”一个文官反对：“我们的准备根本就不足，部队所需给养还未向前线起运。在这样的情况下，怎么保证战斗的胜利？如果这东西真的可以作为食物，我们就需要一次定胜负！”
为了这盘小小的、毫不起眼的野生木薯，文武官员分成两派激烈的争吵。
在争吵声中，鲁曼的脸色逐渐变得苍白……如果让凯达家找到了替代的粮食，那么他们就能向鲁曼发起反攻，鲁曼心里比谁都明白，自己的军队无论如何都不能跟经历过神魔大战，并得胜而归的凯达家军队相提并论。
也许就因为这个小小的木薯，鲁曼花二十年时间构建的王国会被人颠覆……
“不要吵了。”鲁曼站了起来：“首先，要弄清楚这东西是否可以食用。”
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