得到败讯的尼古拉大公连忙命令预备队出击，以夺回这个突破口，然而部队的执行程度却远非他想象中的那么有力。从前线狼狈逃窜的俄军残部，与大公派去增援的部队在道路上正面相冲，黑夜中的俄军不得不花费大力气，来在由各种辎重、马拉大车、随军骡马和战斗兵员所混杂而成的一锅粥当中进行着艰难的疏浚和前进工作。而在这艰难的相向行进当中，俄国败兵的惨状凄惨情形，也使得负责前去增援的俄军为之士气大堕，悲观和厌战的情绪更加蔓延。不少被强征入伍的农民在一片混乱的漆黑中偷偷开了小差，而更多的士兵则是打定了主意，自己只在即将到来的战斗中稍作抵抗，便佯作不敌立即撤退。他们中间有很多人都没有步枪，口袋中装着的仅仅是两排五发的子弹；与其成为炮灰毫无意义的死去，倒不如溜之大吉以保住自己一条小命！
由于前一天夜晚被败兵潮流所迎面冲击，这些部队至少延误了三个小时的时间；而当德国升空的侦察机观察到这些仍在行军跋涉的俄军之后，登时指引重炮火力对其实施了天火奔泻般的猛烈轰击。赤光怒爆，气浪横飞，俄军步骑被德军的雷霆重炮火力炸得人仰马翻，血肉乱舞；战马惊嘶狂奔，士兵惶惧乱跑，不时伴随着弹药车的轰然殉爆，整个场面乱作一团。而当大炮的怒吼停止之后，俄军士兵还没来得及喘口气，便发现大批德军已经在迫击炮和机枪的掩护下向自己杀奔而来；己方火力稍有抵抗，所收获的便是对方暴风骤雨般袭来的猛烈攻击。
一天后的20日傍晚，大公派出的预备突击队便被打垮了。大量德军步骑如同洪水决堤，从这个被砸开的缺口汹汹奔入，朝着俄军后方奔腾席卷而去。此时俄军仍有两倍以上的兵力优势，如果拼死抵抗的话，未必不能以一个从容的态势稳步后撤。然而俄军在连续的失败中早已成为惊弓之鸟，在得知自己即将被对方包围之后，战栗和恐慌的氛围已经笼罩了整个俄国军队。
22日清晨，德军再度在大规模的炮火准备之下发动了攻势，机枪的嘶吼和爆炸的轰鸣一直持续到夜幕降临。超过一半人员由预备役和农民组成的俄国第18军率先抵挡不住，向后撤退，而这顿时就引发了雪崩式的连锁反应。俄军士兵早就在德军凶猛狂烈的攻势之下支撑得万般辛苦，各部伤亡惨重；现在看到友军已经有人在逃跑，心中坚持下去的最后一丝信念也为之彻底崩塌。
为了不重现此前两次被德军合围全歼的命运，战场正面的俄军各部开始大规模后撤。而与在马祖里湖战役时他们一天跃出50英里相同的是，俄军在受到生命威胁之时爆发出了惊人的组织效率；数十万人在几条并不宽阔的道路上的逃亡之旅，不仅没有出现丝毫的拥挤混乱，反而是保持了一个极快的速度一路前行。德军骑兵飞马直追，也只是堪堪抓住了这些部队的尾巴，并缴获了一批虽然数量庞大、但却和德军制式不相同无法有效利用的火炮和弹药。
不过饶是如此，德军在南翼也取得了决定性的胜利。马佐夫舍于8月23日失陷，超过8万俄军官兵颓然走进了德军的战俘营。受此影响，俄军在北翼的防线也摇摇欲坠，后路被截断的俄军已经没有了任何战斗的意志和条件。
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