实质：趋利避害
许多官员都苦于迎送，但有些人却“乐在其中”。官员迎送与否都是带着明确目的的，在趋利避害的心态下，有官员喊苦喊累，也有官员趋之若鹜，即便付出了巨大代价。
在世情小说《金瓶梅》中，西门庆通过贿赂权臣蔡京蔡太师，得到了清河县刑理司副千户之职，正五品。拜蔡京为义父的新科状元蔡蕴奉命回原籍省亲，将路过清河县。西门庆保证，不管蔡状元要多少盘缠，“我这里无不奉命”。
后来，已经成为巡盐御史的蔡蕴再次来到清河，还带上了另一位宋御史。西门庆这一次的迎送工作搞得声势浩大，“哄动了东平府，大闹了清河县”，“费够千两金银”。宋御史从一开始的冷漠以待，到后面热情致谢，也是看上了西门庆背后的财力。他请托西门庆在家里帮他代办宴席，招待奉钦差殿前六黄太尉。此后，但凡重要官员过境，都要由西门庆出钱做东，极尽迎送之事。
照理说宋御史的官级比西门庆小，他是七品，而西门庆是正五品千户，但巡按手握考评弹劾地方官员的大权，西门庆不得不小心应付。
说到底，迎来送往作为古代官场应酬的一种形式，具有极强的政治功利性。绍兴二十五年（1155），秦桧养子秦熺从建康回京，途经平江时，“守臣汤鹏举先往吴江道周伺候数日，迎送甚谨”。而形成鲜明对比的，则是范仲淹被贬饶州时，“历十余州，无一人出迎”。官场炎凉冷暖，就在这迎送之间一望而知。
知县彭叔大，也不可谓不倒霉，一连办了几桩案子之后，却要马上发愁迎接朝廷派下来的巡按御史。
迎接上官钦差，那是需要大量的银子的，伙食和住宿办不好，很容易遭到钦差的记恨，甚至让自己的仕途抹上一个不好的黑点，那也是极有可能！
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