“可……怎么这个时候出发？”
这时候后面跟上了一两个男子，走到这里也有些气喘，蹲下说：“粮食吃完了，再不去做工，就要饿死了。”
顾人仪叹气，“此处离京师还有百十里路程，你们……”
“官爷……想必也是进京的队伍。近来各地入京的人多，我们反正一边要饭，一边过去，到了京师再说。”
老者默默地再给自己孙子套衣服，衣服很大，正好一圈一圈套暖和些，也因为这样，小娃娃不再哭闹了。
顾人仪没想到这男子还知道些朝廷的事，便说：“当今圣上爱民如子，河北之地的民牧逐渐也在取消……你们，你们再坚持些，往后肯定会更好。”
“涿县的民牧去年便取消了。”老者快速说道。
顾人仪一惊，“那为何还只能乞讨？”
“取消民牧，朝廷就要回收马匹，小老儿养的马不合格，只能罚钱，原先的几亩薄田也只能卖了。”
若顾人仪还是刚出京的进士，他大概听不出内涵，
但他已经当了六年知县了。
什么叫不合格？
什么又叫合格？
这里面可操作的空间大了去了。
但这么一想，顾人仪心中颇为震撼，偏头问其他人，“你们……你们也是？”
众人沉默以对。
……
……
“中丞，属下想迟些入京。”
在一处亭子中，顾人仪跪在端坐诸位的费宏面前。
费宏吃着很硬的干粮，就着水，连续的赶路，其实他的气色也不是很好，“义山（顾人仪字），你为何为官？”
“自然是上效君父，下安黎庶。”
“想不想升官？”
“中丞信也好，不信也好。下官六年知县，从未想过升官之事。”
费宏叹了气，“你该想的。你若欲为百姓做更多的事，就该想。当年，陛下还是太子时，便鼓励东宫官员磨练本领，以便能够坐上更高阶的位置。你一个小小的七品知县，就是跑断了腿、说破了嘴，又能够救几个人？京里的人常说，欲谋官先谋身。这句话并非没有道理，就要看你怎么理解。”
顾人仪磕了个头，“下官自然明白中丞提点之意。但七年前，下官赴京赶考、六年前，下官远行赴任，当时京畿之地已经推行改牧为农，还民于田之策，下官本以为此次入京，能看到炊烟袅袅，却不想还是流民沿道而乞讨。下官实在不解，若是不解开这一点疑惑，即便是金銮殿上天子亲自问道，下官也只能支支吾吾，不知如何作答，到那时一样是丢中丞的脸面。”
费宏略带深意的看了这个壮年官员一眼。
“……那你去的时候，不要穿官服，并且带两个人吧。到了京师，就到养育巷来找本官。再有，不要耽搁太久，务必在三月之前入京。”
顾人仪大喜，“谢过中丞！”
费宏其实还有话要说，他站起身，负手背对着他。
大概好一会儿，他才忽然转身，而眼神已经变得极为认真。
“顺天府的事，你可以问、可以看、甚至可以上奏，三月的大朝会本就是陛下问道天下。但是此处为京畿，京畿之地关系盘根错节，很多人、很多事不仅仅是李旦华、刘夫这两个贪官那么简单，有时甚至会涉及到宫里。
你在四川抗上，说到底，是本官这个巡抚在为你扛着。但到了京师，你这个七品，太小，本官这个巡抚也太小，若还是如以往一般，怕是很难护住你。但话说回来，圣天子在朝，一个七品的小官之言，天子反而更为相信，因而说不准又很大，这其中之要害，你要把握的准。”
顾人仪一身正气，“下官只说下官看到的、确信的。既是圣天子，必定辨得了忠奸。”
“本官不是这个意思。”
“那中丞何意？”
费宏把他扶了起来，他要说句心底的话，“义山，今上天资卓绝，谋众断独，做事、派官都有自己的安排，所以这不是辨不辨忠奸的问题，这是你是否打乱陛下安排的问题。你可明白？”
“那……这些事，陛下是知道，还是不知道？”顾人仪满脸疑惑的问。
但费宏却没有给出一个准确的答案。
不过京师这地方，从来复杂，本身就不是所有的问题都有明确答案的。
而人的命运就是在这种不确定的岔口，走出完全不同的风景。
只是，顾人仪不懂的是，中丞说的京畿之地，盘根错节指的又是什么？
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